A speciális fényforrásból származó rövid, de nagy energiájú fényimpulzus a szőrszál melanin tartalmában (vagy egyéb más energia elnyelő ún. kromofórban pl. pigment foltok, értágulatokban lévő oxi-hemoglobinban stb.) elnyelődik. Ekkor a fényenergia hőenergiává alakul át felhevítve és megsemmisítve a szőrszálak növekedéséért felelős mátrix-sejt struktúrát illetve a beállításoktól függő más egyéb célstruktúrát. Természetesen a bőr eközben nem károsodhat.
Mivel a kezelés sem az átmeneti, sem a nyugalmi fázisban lévő szőrtüszőkre nem hat, meg kell várni, míg ezek növekedési fázisba kerülnek és ekkor eredményesen kezelhetők. Ezért van szükség a kezelés többszöri megismétlésére, hogy az összes szőrtüszőben lévő szőrtermelő sejt elpusztuljon.
Ha nem alakul ki a megfelelő hőfok, akkor is észlelhetünk hatást, ami egyrészt a szőrszálak miniatürizálódásában jelentkezik, másrészt abban, hogy a szőrszál csak sokkal később fog kinőni a szokásosnál. A kezelés hatására a sötét, erős szőrszálból pihe szőrszál alakul ki, ami majdhogynem észrevehetetlen.